La República Dominicana es un país que ocupa algo más de los dos tercios orientales de la isla La Española, en el archipiélago de las Antillas Mayores. Tanto por superficie como por población, es el segundo mayor país del Caribe (después de Cuba).

A menudo, los dominicanos suelen denominar a su país como Quisqueya, y es el destino más visitado del Caribe, por sus indudables atractivos turísticos que atraen muchos viajeros, la mayoría norteamericanos, canadienses y europeos.

Por ese motivo, si estás dispuesto a adentrarte en la visita a este país caribeño, aquí te exponemos una serie de lugares que merece la pena descubrir.

Saona es la más grande de las islas adyacentes a la Republica Dominicana, formando parte del Parque Nacional del Este, a pocas millas de la costa sudeste. Sus costas se conservan practicamente vírgenes, y tan solo hay dos asentamientos humanos de apenas 67 casas y 500 habitantes que viven de la pesca.

La Saona fue descubierta por Cristóbal Colón en su segundo viaje, y es de gran atractivo turístico por su belleza natural. Es posible contratar excursiones desde Bávaro para visitar la isla y las piscinas naturales que hay alrededor.

A medio camino entre Punta Cana y la capital del país, Santo Domingo, se sitúa La Romana, una ciudad costera del Caribe. Es un lugar muy turístico, con un puerto deportivo con mucho movimiento.

Destacan sobre todo Casa de Campo y los Altos de Chavón, un lugar que se puede visitar mediante excursiones organizadas por agencias de turismo local de Bávaro.

Samaná es una pequeña península al norte de la isla, famosa por ser cerca de sus costas donde las ballenas jorobadas acuden cada año entre febrero y marzo a celebrar su ritual de apareamiento, recorriendo para ello mas de 4000 millas desde el Atlántico Norte.

Destaca por su importancia turística la localidad de Las Terrenas, desde la que es fácil observar el comportamiento de estos cetáceos.

Muy cerca está el Parque Nacional de los Haitises, con la famosa Cascada del Limón, en la que se rodaron algunas escenas de Parque Jurásico, y que sin duda es digno de visitar. En Bávaro hay muchas agencias locales que organizan excursiones diarias a estos parajes.

Después de Bávaro / Punta Cana, Puerto Plata es el segundo polo turístico más importante de la República Dominicana. Se sitúa en la costa norte de la isla y también está muy nutrido de grandes resorts y hoteles de todo incluido, al igual de muchas zonas de alquileres vacacionales.

La ciudad tiene un gran malecón coronado por la Fortaleza de San Felipe construida poco después de Cristóbal Colón.

Igualmente, siguiendo por la costa hacia Haití, se podría llegar hasta las ruinas del fuerte Navidad que Colón construyó el 25 de diciembre de 1492 con los restos de la Santa María.

Otro atractivo de Puerto Plata es su teleférico, que te lleva hasta la cima de una montaña próxima dominada por la Estatua del Cristo Redentor de más de 10 metros de alto, y desde la que es posible dominar toda la bahía. Sin duda esta es una de las excursiones que no debe faltar en la agenda de cualquier turista que se acerque a Puerto Plata.

En la costa suroeste y muy cerca de la frontera sur de Haití, Barahona es posiblemente la zona menos turística de la República Dominicana. Sin embargo, tiene también sus atractivos para muchos aventureros.

Es una zona rica por sus plantaciones de azúcar y café, mientras que la ciudad, a 204 km de Santo Domingo, destaca por su riqueza arquitectónica.

Es muy famoso su conocido polo magnético, una colina que dicen que si dejas un vehículo en punto muerto, éste tiende a subir en lugar de bajar debido al magnetismo de su cima. No obstante, esto no es más que un curioso efecto óptico motivado por la inclinación inusual de la vegetación colindante.

En el interior de la isla, a 155 km de Santo Domingo, Santiago de Los Caballeros, o simplemente Santiago, es la segunda ciudad en importancia después de la capital, con 550.000 habitantes. Fue fundada en 1495 durante la primera colonización española tras el descubrimiento de América unos años antes.

Esta ciudad destaca por sus centros comerciales, y también por ofrecer paseos en coches de caballos desde los que ver la parte más interesante de la ciudad, y que tradicionalmente están aparcados a la espera de turistas en las inmediaciones del Parque de Colón.

Destaca el monumento a los Héroes de la Restauración, convertido en emblema de la ciudad, una torre de 70 metros de altura a la que se puede acceder subiendo los 365 escalones que hay en su interior, y desde la que se puede divisar la ciudad al completo.

Muchos edificios de la ciudad destacan por su originalidad arquitectónica, lo que la hace ser una de las ciudades del Caribe más interesantes de visitar.

La capital del país, Santo Domingo de Guzmán, o simplemente Santo Domingo, fue fundada en 1496 por Bartolomé Colón, hermano del descubridor del Nuevo Mundo, con 3.000.000 de habitantes, fue la primera sede del gobierno español de ultramar. Como es de imaginar, una ciudad de este tamaño y con tanta historia a las espaldas tiene muchos rincones interesantes para visitar.

Asentada a orillas del Caribe, en la desembocadura del río Ozama, curiosamente no dispone de playa. No obstante, el gran malecón recorre buena parte del litoral de la ciudad, y desde el obelisco y en dirección oeste, se pueden encontrar multitud de hoteles, la mayoría de 5 estrellas, casinos, discotecas y lugares de ocio. Es posible dar paseos en carros de caballos por todo el malecón, una avenida que es el escenario principal de las fiestas de carnaval.

La denominada zona colonial, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es la parte más antigua de la ciudad, donde se encuentran los monumentos más importantes como el Alcázar de Colón, el Museo de las Casas Reales, y el Altar de la Patria.

Los lugares más emblemáticos de Santo Domingo incluyen la Calle del Conde, la Catedral Primada de America y el Mausoleo del Faro de Colón.